Улей-лежак, в отличии от других типов ульев, имеет конструктивные и существенные особенности. Корпус представляет собой короб с глухим дном, в который размещают 16 или 20 рамок. Спереди на стенке имеются четыре летка - 2 верхних и 2 нижних с прилетковой доской. В улье посередине есть специальные пазы для вставки разделительной решетки, которая позволяет делить улей на две семьи или использовать его как нуклеус для вывода маток. Этот тип ульев гораздо прочнее чем другие виды, что важно при кочевнях. Также в лежаках более улучшенная вентиляция. Помимо всего вышеперечисленного, улей-лежак также отвечает требованиям промышленного пчеловодства.